Surveillance des visiteurs dans les zones naturelles en hiver : enjeux de la précision des compteurs

La gestion durable des zones naturelles vulnérables nécessite une mesure précise des flux de visiteurs, en particulier dans les zones montagneuses et protégées. Les capteurs pyroélectriques détectant le rayonnement thermique émis par les corps humains sont désormais couramment utilisés dans de nombreuses régions, y compris en Scandinavie et au Royaume-Uni, pour compter le trafic piéton dans des zones urbaines et naturelles. Nous avons utilisé quatre tests différents pour examiner la précision des compteurs pyroélectriques dans des conditions hivernales en montagne. La température de l'air, la distance au capteur, les vêtements des visiteurs et le volume des visiteurs ont tous été trouvés affectant les taux d'erreur des compteurs. Pour les tests effectués dans des températures hivernales modérées (entre 0°C et −18°C), les compteurs ont rapporté une précision conforme aux revendications du fabricant à 5 % pour une portée de 2 m, mais pour des températures de −21°C et en dessous, le nombre de visiteurs était surestimé de 10,9 %. La précision des compteurs était généralement unaffected par les vêtements des visiteurs dans un rayon de 2 m du capteur, mais à une distance de 4 m, les compteurs échouaient fréquemment à détecter les individus portant des vestes en duvet isolantes par rapport à des vestes en polaire. Les taux d'erreur des compteurs étaient légèrement plus élevés lors des tests en extérieur que dans les tests en intérieur, mais restaient précis dans les 5 %. Les taux d'erreur augmentaient avec l'augmentation du trafic des visiteurs. Les résultats fournissent des implications méthodologiques pour les chercheurs et les gestionnaires utilisant des compteurs de visiteurs automatiques pour estimer l'utilisation des visiteurs en hiver dans les zones montagneuses.