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Des études communautaires sur l'étiologie et l'épidémiologie de la diarrhée ont été menées de juillet 1982 à juin 1984 chez 153 nourrissons résidant dans une communauté périurbaine pauvre près de Lima, au Pérou. Les nourrissons étudiés ont eu près de 10 épisodes de diarrhée durant leur première année de vie. Les épisodes de diarrhée étaient associés à des organismes tels que Campylobacter jejuni, Escherichia coli entérotoxigène et entéropathogène, Shigella, rotavirus et Cryptosporidium. Ces organismes semblaient être transmis aux nourrissons à domicile par les excréments d'animaux, par de l'eau et de la nourriture contaminées, ainsi que par contact direct entre personnes. Une voie de transmission particulièrement importante pourrait avoir été les aliments de sevrage, qui étaient souvent contaminés en raison d'une préparation inadéquate et d'un nettoyage insuffisant des ustensiles. L'amélioration des pratiques alimentaires, ainsi que l'évitement des excréments d'animaux et l'amélioration de l'hygiène personnelle et domestique, devraient être considérées comme des interventions importantes pour réduire la forte incidence de diarrhée chez les nourrissons dans les pays en développement.
Black et al. (Samedi) ont étudié cette question.