Le rôle des herpèsvirus 6A et 6B dans la sclérose en plaques et l'épilepsie

Les herpèsvirus humains 6A (HHV-6A) et 6B (HHV-6B) sont deux virus étroitement liés qui peuvent infecter les cellules du système nerveux central (SNC). Les similitudes entre ces virus ont rendu difficile leur séparation sur le plan sérologique. Le terme large HHV-6 reste utilisé lorsque l'on fait référence à des études où les deux espèces n'étaient pas distinguées, et de ce fait, la séroprévalence est supérieure à 90 % dans la population adulte. Le HHV-6B a été détecté chez jusqu'à 100 % des nourrissons atteints de l'infection primaire roseola infantum, mais on en sait moins sur l'infection primaire du HHV-6A. Les deux virus sont neurotropes et ont la capacité d'établir une latence à vie dans les cellules du système nerveux central, avec un potentiel de réactivation et d causar des complications plus tard dans la vie. L'infection par HHV-6A a été associée à un risque accru de sclérose en plaques (SEP), tandis que le HHV-6B est impliqué dans la pathogenèse de l'épilepsie. Ces deux associations montrent comment les maladies neurologiques pourraient être causées par des infections virales, mais comme suggéré ici, par des mécanismes moléculaires complètement différents, dans une maladie auto-immune, telle que la SEP, en déclenchant une réaction excessive du système immunitaire et dans l'épilepsie en entravant les fonctions cellulaires internes lorsque le système immunitaire ne parvient pas à éliminer le virus. Comprendre les mécanismes viraux de l'infection primaire et de la réactivation ainsi que leur spectre de symptômes associés facilitera notre capacité à diagnostiquer, traiter et prévenir ces maladies chroniques et graves. Cette revue explore le rôle de HHV-6A et HHV-6B spécifiquement dans la SEP et l'épilepsie, les preuves jusqu'à présent et les orientations futures de ce domaine.