Liens entre la violence communautaire et le système familial : preuves des sentiments de connexion des enfants et des perceptions du comportement parental*

Dans cette étude, nous avons examiné certaines des manières dont les systèmes écologiques plus larges peuvent influencer l'organisation du comportement au sein du système familial. Plus précisément, les liens entre l'exposition à la violence communautaire et les relations des enfants avec leurs soignants maternels ont été étudiés dans un échantillon de 127 enfants urbains âgés de 7 à 13 ans. On a demandé aux enfants d'indiquer s’ils avaient été exposés à une grande variété d'événements violents. De plus, leurs sentiments de connexion et d'anxiété de séparation, ainsi que leurs perceptions du comportement maternel ont été évalués. On s'attendait à ce que l'exposition à la violence communautaire soit associée à un sentiment d'insécurité avec les soignants. Conformément aux prédictions de la théorie écologique-transactionnelle, les données ont soutenu cette hypothèse. Les enfants qui ont rapporté avoir été exposés à des niveaux élevés de violence communautaire ont également indiqué qu'ils ressentaient moins d'affects positifs en présence de leur soignant, étaient insatisfaits de la proximité qu'ils ressentaient avec elle, éprouvaient plus d'anxiété de séparation et signalaient un comportement maternel plus négatif que les enfants exposés à moins de violence. Les résultats sont discutés en termes de la manière dont la violence peut affecter le système familial et la fonction protectrice de l'attachement humain.