Les entrées musculaires de la plante du pied et de la cheville contribuent conjointement à la régulation de la posture érigée chez l'homme

Afin d'évaluer la contribution relative et les interactions des retours sensoriels cutanés plantaires et proprioceptifs musculaires dans le contrôle de la posture érigée humaine, des stimuli vibratoires simples ou combinés ont été appliqués aux zones du métatarse et aux tendons des muscles tibiaux antérieurs de neuf sujets debout en utilisant divers schémas de fréquence de vibration (allant de 20 à 80 Hz). Les variations du centre de pression du pied, de l'angle de la cheville et des activités EMG des muscles soléaires et tibiaux antérieurs de chaque sujet ont été enregistrées et analysées. La stimulation séparée des zones plantaires du métatarse ou des muscles tibiaux antérieurs a toujours entraîné des inclinaisons du corps dirigées respectivement vers l'arrière et vers l'avant, dont l'amplitude était proportionnelle à la fréquence de vibration. L'activité EMG des muscles de la cheville variait également selon la direction des réponses posturales. Cependant, la même fréquence de vibration ne produisait pas de réponses posturales équivalentes : dans la plage de basse fréquence, la stimulation tactile induisait des effets posturaux plus forts que la stimulation proprioceptive, et c'était l'inverse pour la plage de haute fréquence. Dans des conditions de conflit sensoriel, c'est-à-dire lors d'une co-stimulation des muscles fléchisseurs de la cheville et de la plante du pied, la direction des inclinaisons du corps variait également selon la différence et les niveaux absolus des fréquences de vibration. Dans tous les cas, les décalages posturaux résultants correspondaient toujours à la somme théorique des effets isolés observés lors de la vibration de chacun de ces deux canaux sensoriels. Nous avons proposé que les informations tactiles et proprioceptives provenant des surfaces plantaires et des muscles fléchisseurs de la cheville puissent être traitées de manière conjointe suivant un mode d'addition vectorielle pour maintenir la posture érigée de manière complémentaire.