Un essai randomisé d'un système de dépistage, de recherche de cas et de référence pour les anciens combattants dans les soins primaires

OBJECTIFS : Tester si un système de dépistage, d'évaluation, de référence et de suivi fourni dans le cadre des soins primaires pour les patients âgés à haut risque améliore la reconnaissance des pathologies gériatriques et les résultats de santé. DESIGN : Essai clinique contrôlé avec un suivi de 3 ans ; allocation au groupe intervention ou contrôle basée sur l'affectation du groupe de pratique. CADRE : Centre de soins ambulatoires du Département des affaires des anciens combattants (VA). PARTICIPANTS : Sept cent quatre-vingt-douze patients vivant en communauté âgés de 65 ans et plus identifiés par une enquête de dépistage postal. INTERVENTION : L'intervention combinait une évaluation gériatrique structurée par téléphone par un assistant médical, des références et recommandations individualisées, une référence choisie à une évaluation gériatrique ambulatoire et une gestion continue des cas par téléphone. MESURES : Les principaux résultats étaient des preuves dans les dossiers médicaux du VA de reconnaissance et d'évaluation des conditions gériatriques cibles (dépression, troubles cognitifs, incontinence urinaire, chutes, incapacité fonctionnelle), état fonctionnel (Questionnaire sur l'état fonctionnel, FSQ), et hospitalisation (bases de données du VA et utilisation non rapportée par le VA). RÉSULTATS : Les participants à l'intervention étaient plus susceptibles de voir les conditions cibles reconnues, évaluées et référées à des services spécialisés dans les 12 mois suivant l'inscription, bien qu'il n'y ait eu aucune différence significative dans les scores FSQ ou l'hospitalisation aiguë entre les groupes d'intervention et de contrôle à 1, 2 ou 3 ans de suivi. Des analyses de sous-groupes ont suggéré des améliorations des symptômes dépressifs et de l'incapacité fonctionnelle à 1 an de suivi chez les participants de l'intervention ayant ces problèmes à la base, mais ces résultats n'étaient pas évidents lors des suivis ultérieurs. CONCLUSION : L'intervention a augmenté la reconnaissance et l'évaluation des conditions gériatriques cibles mais n'a pas amélioré l'état fonctionnel ni réduit l'hospitalisation. Des méthodes de dépistage innovantes peuvent identifier les personnes âgées ayant besoin de services gériatriques, mais atteindre une amélioration mesurable de l'état fonctionnel ou des taux d'hospitalisation nécessitera probablement une intervention plus intensive qu'un programme impliquant principalement des références non sollicitées et des consultations à court terme.