Variabilité des débits dans les rivières de Nouvelle-Zélande et sa relation avec l'habitat et la biologie en cours d'eau

Comment les indices de variabilité ont été déterminés pour 130 sites sur les rivières de Nouvelle-Zélande et comment ces sites ont été regroupés en fonction de ces indices. Des analyses univariées et discriminantes ont été utilisées pour identifier les caractéristiques du bassin versant qui contribuaient à la variabilité des débits. Le climat, tel que déterminé par la topographie, la localisation géographique et la composition du régolithe (en particulier la capacité de stockage d'eau et les caractéristiques de transmissivité), a expliqué une large répartition régionale des groupes. La variabilité des débits diminuait avec la taille du bassin versant et la surface du lac et, dans une moindre mesure, avec la pente du bassin versant. Des relations ont été trouvées entre la variabilité des débits et les caractéristiques morphologiques et hydrauliques. La variabilité longitudinale de la profondeur et de la vitesse de l'eau augmentait avec la variabilité des débits, indiquant une structure de fosse/rapide plus prononcée dans les rivières avec une forte variabilité des débits. La vitesse d'eau moyenne lors des périodes basses annuelles, médianes et moyennes était plus élevée dans les rivières à faible variabilité des débits que dans celles à forte variabilité. Il y avait de fortes associations avec les communautés de périphyton et la distribution et l'abondance des truites et une association faible avec les communautés d'invertébrés benthiques. La vitesse de l'eau était la variable hydrauliques la plus importante ; elle pouvait être liée à des changements de température de l'eau, à la structure des communautés d'invertébrés benthiques et de périphyton, et à la distribution et à l'abondance des truites.