Le facteur neurotrophique dérivé du cerveau module la transmission synaptique hippocampique en augmentant l'activité des récepteurs N-méthyl-D-aspartate.

Les neurotrophines (NTs) ont récemment été trouvées pour réguler la transmission synaptique dans l'hippocampe. Des enregistrements en cellule entière et à canal unique provenant de neurones hippocampiques cultivés ont révélé un mécanisme responsable de l'augmentation de la force synaptique. Plus précisément, le facteur neurotrophique dérivé du cerveau a augmenté les courants induits par le glutamate de 3 fois, mais pas ceux induits par l'acétylcholine, et a augmenté la probabilité d'ouverture des récepteurs N-méthyl-D-aspartate (NMDA). L'activation des récepteurs NT trkB était cruciale, car les courants de glutamate n'étaient pas affectés par le facteur de croissance nerveuse ou le NT-3, et l'augmentation de la probabilité d'ouverture était empêchée par l'inhibiteur de la kinase de tyrosine K-252a. De plus, l'antagoniste du récepteur NMDA MK-801 a bloqué l'amélioration de la transmission synaptique par le facteur neurotrophique dérivé du cerveau, suggérant davantage que les NTs modulent l'efficacité synaptique via des changements dans la fonction des récepteurs NMDA.