Comparaison de l'effet climatique des émissions d'agents climatiques à courte et longue durée de vie

Les accords climatiques multi-gaz nécessitent un indicateur selon lequel les émissions de gaz ayant des durées de vie et des propriétés radiatives différentes peuvent être placées sur une échelle commune. Le Protocole de Kyoto de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques utilise le potentiel de réchauffement global (PRG) comme tel indicateur. Le PRG a suscité des critiques particulières en tant qu'outil inapproprié dans le contexte de la politique climatique qui vise à limiter le réchauffement en dessous d'un objectif donné, car il accorde un poids égal aux émissions indépendamment de l'objectif et de la proximité de cet objectif. L'utilisation d'un indicateur alternatif, le potentiel de changement de température global dépendant du temps (PCT), est examinée pour son adéquation et ses perspectives, y compris pour les espèces à très courte durée de vie. Il conserve la transparence et la relative facilité d'utilisation, qui sont des caractéristiques attrayantes du PRG, mais inclut explicitement une dépendance par rapport à l'objectif de la politique climatique. Le poids des émissions utilisant le PCT s'avère significativement dépendant des scénarios d'émissions futures et de la sensibilité du système climatique. Cela peut indiquer que l'utilisation de tout poids basé sur le PCT dans l'élaboration des politiques futures nécessiterait des révisions régulières, alors que la température moyenne mondiale se rapproche d'un objectif spécifié.