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OBJECTIF : L'objectif de cette étude était d'examiner et de comparer les taux de dépression, les corrélats et l'évolution des symptômes chez les personnes âgées hospitalisées atteintes de maladies médicales en utilisant six schémas diagnostiques (inclusif, étiologique, exclusif-inclusif, exclusif-étiologique, substitutif-inclusif et substitutif-étiologique). MÉTHODE : Une série consécutive de 460 patients cognitivement non altérés âgés de 60 ans ou plus, admis aux services d'hospitalisation médicale de l'hôpital Duke, a subi une évaluation psychiatrique structurée administrée par un psychiatre. Les patients présentant une dépression ont été contactés par téléphone à des intervalles de 12 semaines après leur sortie pour évaluer le changement hebdomadaire des symptômes dépressifs (temps médian de suivi = 47 semaines). RÉSULTATS : La prévalence de la dépression majeure variait de 10 % à 21 % selon le schéma diagnostique ; de même, la dépression mineure variait de 14 % à 25 %. La stratégie diagnostique a peu influencé les caractéristiques psychologiques et de santé connues des patients dépressifs (validité prédictive) ou la gravité des symptômes dépressifs (validité convergente). La stratégie diagnostique qui distinguait le mieux une dépression majeure sévère et persistante était l'approche exclusif-étiologique ; cependant, cette stratégie a manqué 49 % des patients atteints de dépression majeure identifiés par l'approche inclusive, dont presque 60 % continuaient à éprouver des symptômes dépressifs persistants de nombreuses semaines après leur sortie. CONCLUSIONS : La stratégie diagnostique influence les taux de dépression majeure et mineure, avec une différence d'environ deux fois entre les extrêmes. Cependant, il y a peu de raisons de choisir un schéma diagnostique plutôt qu'un autre dans tous les cas. La stratégie diagnostique doit être choisie en fonction des objectifs et des buts spécifiques de l'examinateur. Bien que l'approche exclusif-étiologique identifie les dépressions les plus sévères et persistantes, l'approche inclusive est la plus sensible et fiable et est un prédicteur intermédiaire de la dépression persistante.
Koenig et al. (Mercredi,) ont étudié cette question.