Théorie de l'acteur-réseau, technologie et sociologie médicale : une analyse illustrative de l'inhalateur à dose mesurée

Résumé La théorie de l'acteur-réseau est une forme de matérialisme relationnel qui codifie un ensemble d'idées développées dans la sociologie et l'histoire de la technologie. Au centre se trouve un compte rendu non dualiste de la relation entre « société » et « technologie ». Dans cette perspective, la société est produite par l'interaction mutuellement constitutive d'un large éventail d'entités humaines et non humaines (y compris des machines et des technologies). Cet article présente certaines des idées clés de la théorie de l'acteur-réseau et suggère qu'elles pourraient être utilement incorporées dans la sociologie médicale (et/ou l'anthropologie). Un exemple illustratif est donné, démontrant certains aspects de l'application d'une telle approche non dualiste à un dispositif médical particulier, l'inhalateur à dose mesurée (IDM), largement utilisé dans le traitement et la gestion de l'asthme. Dans un réseau changeant de relations socio-techniques, l'IDM et divers acteurs humains apparaissent comme se constituant mutuellement l'un l'autre. Des compétences ont été créées et distribuées et liées à des pratiques panoptiques de surveillance, de contrôle et de modification. Cela incluait des tentatives de modifier à la fois les technologies et les acteurs humains qui entraient en relation avec elles. Le caractère complexe et mutuellement constitutif de l'humain et du technologique dans les processus et relations de maladie et de guérison est ainsi démontré.