L'herbe à poux et la réponse de la séquestration du carbone du sol à l'ammonium nitrate, au fumier et à la fréquence de récolte sur les terres du Programme de Réserve de Conservation.

Les terres du Programme de Réserve de Conservation (PRC) sur lesquelles sont cultivées des graminées vivaces de saison chaude pourraient constituer une ressource pour la production de matières premières pour la bioénergie et la séquestration du carbone. Une expérience de terrain de 4 ans a été réalisée pour déterminer la réponse de l'herbe à poux (Panicum virgatum L.) et de la séquestration du carbone dans le sol à la fertilité en azote et à la fréquence de récolte sur des terres PRC dominées par l'herbe à poux dans l'est du Dakota du Sud. Le sol du site est un limon argileux d'Egan. Trois taux d'azote (0, 112 et 224 kg ha−1) ont été appliqués sous forme de NH4NO3 (NH4NO3-N) et de fumier de bovin (Bos taurus L.) (fumier-N). L'herbe à poux a été récoltée à l'anthèse chaque année (EA) ou tous les deux ans (BA) de 2001 à 2004. Des échantillons de sol ont été prélevés avant de commencer l'expérience (automne 2000) et après 4 ans (automne 2004) pour déterminer la séquestration du carbone. En moyenne, selon le taux d'azote, la proportion d'herbe à poux était plus élevée avec le fumier-N (64,7 %) qu'avec le NH4NO3-N (46,8 %). La production totale de biomasse (herbe à poux plus d'autres matériels herbacés) avait tendance à être plus élevée lors des récoltes EA (moyenne de 5,0 Mg ha−1 an−1) par rapport à celle des BA (moyenne de 4,0 Mg ha−1 an−1). Cependant, en 2004, la proportion d'herbe à poux était 75 % plus élevée dans les parcelles récoltées BA par rapport à celles récoltées EA. La concentration des composants structurels était plus grande dans la biomasse récoltée BA, alors que la teneur totale en azote et les cendres avaient tendance à être plus faibles. Les concentrations totales en azote et en cendres dans la biomasse étaient plus élevées avec le NH4NO3-N qu'avec le fumier-N. Le carbone du sol a été séquestré à un taux de 2,4 ± 0,9 et 4,0 ± 1,0 Mg C ha−1 an−1 à la profondeur de 0 à 90 cm avec le NH4NO3-N et le fumier-N, respectivement. Il n'y a eu aucun changement dans le carbone organique du sol sans fertilisation en azote. Le fumier pourrait être utilisé comme source alternative d'azote pour la production de biomasse d'herbe à poux sur les terres PRC avec un avantage supplémentaire d'une augmentation de la séquestration du carbone.