Construction constitutionnelle : pouvoirs divisés et signification constitutionnelle

Ce texte soutient que la Constitution a une nature duale. Le premier aspect, sur lequel les juristes se sont concentrés, est le degré auquel la Constitution agit comme un ensemble de règles contraignantes qui peuvent être interprétées de manière neutre et appliquées par les tribunaux contre les acteurs gouvernementaux. C'est le processus d'interprétation constitutionnelle. Mais selon Keith Whittington, la Constitution imprègne également la politique elle-même, pour guider et contraindre les acteurs politiques dans le processus même d'élaboration des politiques publiques. Ce faisant, elle dépend également des acteurs politiques, tant pour formuler des exigences constitutionnelles autoritaires que pour faire respecter ces fondements à l'avenir. Whittington caractérise ce processus, par lequel la signification constitutionnelle est façonnée au sein de la politique alors que la politique est également façonnée par la Constitution, comme étant un processus de construction par opposition à l'interprétation. Whittington poursuit en arguant que les ambiguïtés dans le texte constitutionnel et les changements dans la situation politique poussent les acteurs politiques à construire leur propre compréhension constitutionnelle. La construction de la signification constitutionnelle est une partie nécessaire du processus politique et une partie régulière de l'histoire américaine, comment une démocratie vit avec une constitution écrite. La Constitution lie et habilite à la fois les responsables gouvernementaux.