Mutations qui affectent les lignées et destins des cellules neurales pendant le développement du nématode Caenorhabditis elegans

Nous avons décrit 19 gènes qui affectent les lignées cellulaires neurales et les destins cellulaires pendant le développement de C. elegans. Ces gènes diffèrent considérablement par la nature, l'étendue et la spécificité de leurs effets. Leur seule caractéristique commune évidente est qu'ils manquent tous de spécificité pour le système nerveux, affectant à la fois le développement neural et non neural. Pour certains de ces gènes (lin-5, lin-6, unc-59, unc-85), cette non spécificité reflète probablement une utilisation générale de leurs produits dans la réplication cellulaire. En revanche, la plupart de ces gènes semblent avoir des effets très spécifiques, mais leur spécificité ne repose pas sur le type cellulaire, mais plutôt sur un aspect particulier du développement. Plus précisément, les mutations unc-83 et unc-84 affectent certaines cellules précurseurs qui génèrent à la fois des descendants neuraux et non neuraux ; les mutants lin-22 et lin-26 entraînent la génération de cellules neurales surnuméraires avec une perte concomitante de cellules non neurales ; les mutants lin-4, lin-14, lin-28 et lin-29 perturbent des aspects globaux du chronométrage du développement, altérant le temps d'apparition (ou empêchant l'apparition) des cellules neurales et non neurales ; les mutations lin-1, lin-8, lin-9 et lin-15 affectent les lignées cellulaires de certains ectoblastes non neuronaux chez les hermafrodites et des ectoblastes homologues produisant des neurones chez les mâles ; les mutations lin-12 affectent de nombreux ensembles d'homologues non identiques (cellules de l'histoire de lignée similaire qui expriment des destins différents), dont certains seuls sont neuraux ; les mutations ced-3 empêchent toutes les morts cellulaires programmées, dont certaines seules sont neurales. Parmi ces 19 gènes, seul unc-86 est spécifique des lignées de cellules neurales par rapport aux lignées non neurales. Cependant, certains mutants unc-86 sont anormaux dans la ségrégation chromosomique à la méiose, indiquant que ce gène peut également affecter des aspects non neuraux du développement. Une implication de ces observations est que les gènes (et les molécules) impliqués dans le développement neural sont susceptibles de fonctionner également dans le développement non neural. Les gènes lin-22, lin-12, unc-86 et ced-3 peuvent jouer des rôles décisionnels pendant la neurogenèse de C. elegans, car des mutations dans chacun de ces gènes entraînent des transformations spécifiques dans les destins de certaines cellules. Ces gènes et d'autres similaires peuvent agir au sein d'une hiérarchie pour effectuer des décisions à différents niveaux au sein des lignées cellulaires. Par exemple, les animaux lin-22 présentent des transformations affectant l'ensemble des lignées cellulaires post-embryonnaires, les animaux unc-86 sont altérés à un niveau intermédiaire de certaines lignées cellulaires, et les animaux ced-3 sont affectés uniquement dans les destins ultimes des cellules produites par des divisions cellulaires terminales. (ABSTRAIT TRONQUÉ À 400 MOTS)