Auto-sabotage et motivation intrinsèque : Protéger la motivation intrinsèque contre la menace de l'échec.

Les auto-saboteurs élevés et faibles (mesurés par l'Échelle d'Auto-Sabotage d'E. E. Jones et F. Rhodewalt de 1982) ont été invités à jouer à un jeu de flipper (dans un cadre compétitif ou non compétitif) après avoir pratiqué autant qu'ils le souhaitaient sur une tâche connexe (donc, ne pas pratiquer aurait pu servir de sabotage personnel). Les auto-saboteurs élevés qui n'ont pas beaucoup pratiqué se sont davantage investis dans le jeu et ont par la suite déclaré avoir plus apprécié le jeu que les auto-saboteurs élevés qui ont beaucoup pratiqué. De plus, les effets sur le plaisir étaient médiés par l'engagement dans la tâche, suggérant que la protection offerte par l'auto-sabotage affecte la motivation intrinsèque en permettant à l'individu de s'immerger dans l'activité au lieu de se concentrer sur des préoccupations de performance. Les individus qui s'auto-sabotent peuvent se donner le "marge de manœuvre" nécessaire pour s'immerger dans une activité et vivre cette activité comme agréable.