Les variants contrastés du populisme d'Hugo Chávez et d'Alberto Fujimori

Dans les années 1990, l'Alberto Fujimori du Pérou et le Carlos Menem d'Argentine ont été les deux principaux succès politiques du populisme latino-américain. Tous deux ont achevé deux mandats présidentiels successifs, une réalisation unique sur le continent, et ont surmonté l'instabilité politique qui avait précédemment frappé leurs nations. Les chercheurs qui ont analysé ces régimes contemporains ont conclu que le populisme latino-américain était suffisamment flexible et résilient pour s'adapter à un environnement radicalement différent de celui des années 1930 et 1940, époque à laquelle il avait émergé comme une force majeure. Certains politologues ont qualifié de 'néopopulisme' la nouvelle variante du populisme dans le contexte de la mondialisation et de l'acceptation généralisée des politiques néolibérales. Ces chercheurs ont souligné deux caractéristiques saillantes du néopopulisme qui contrastent avec le 'populisme classique' des années 1930 et 1940 : sa base sociale composée de membres de l'économie informelle, contrairement à la classe ouvrière organisée ; et sa mise en œuvre de politiques néolibérales, par opposition au modèle de substitution des importations et d'interventionnisme étatique.