Régulation des neuropeptides de l'appétit et du poids*

DANS LA dernière décennie, l'augmentation explosive de nos connaissances sur les neuropeptides a démontré que la libération de peptides du tractus gastro-intestinal peut moduler le comportement ; et, à l'inverse, il a été démontré que des peptides gastro-intestinaux sont synthétisés et libérés dans le système nerveux central et agissent comme neurotransmetteurs. Cette revue se concentrera sur le rôle des peptides en tant que modulateurs du comportement alimentaire et de la régulation du poids. Les complexités de la régulation neurochimique de l'apport alimentaire ne sont pas surprenantes lorsque l'on considère les diverses entrées impliquées dans la détermination du comportement alimentaire. Avec l'épuisement des réserves énergétiques d'un organisme, une série de signaux se manifestent, poussant l'animal à chercher de la nourriture. Lorsque la source de nourriture est trouvée, l'animal doit effectuer une analyse coût-bénéfice, c'est-à-dire déterminer si le danger potentiel et la dépense énergétique impliquée sont justifiés en termes de calories à gagner et, secondairement, décider si la nourriture est ou non adaptée à la consommation.