Taux de croissance de la calotte glaciaire laurentienne et abaissement du niveau de la mer (avec un accent sur le minimum du niveau de la mer à 115 000 ans avant le présent)

Un modèle numérique d'écoulement de glace en trois dimensions physiquement plausible est utilisé pour examiner la vitesse à laquelle la calotte glaciaire laurentienne pourrait se répandre et s'épaissir en utilisant comme entrée des valeurs probables pour le taux de chute de la limite de neige et la quantité de bilan de masse nette sur la calotte glaciaire en croissance. Cela constitue à la fois un test de l'hypothèse de la « glaciérisation instantanée » et de la chute rapide du niveau de la mer mondiale à entre -20 et -70 m en dessous du niveau actuel à 115 000 ans avant le présent. Deux expériences sont décrites : la première s'est terminée après 10 050 ans de simulation avec des calottes glaciaires centrées sur le Labrador-Ungava et l'île de Baffin avec un volume total de 3,0 × 10^6 km^3 de glace, tandis que la seconde s'est achevée après 10 000 ans et a abouti à une calotte glaciaire significativement plus grande (toujours avec deux centres principaux) avec un volume de 7,78 × 10^6 km^3 de glace. Ce dernier chiffre est équivalent à la masse nécessaire pour abaisser le niveau de la mer mondiale de 19,4 m. Nos résultats indiquent que de grandes calottes glaciaires peuvent se développer en environ 10 000 ans dans des conditions optimales.