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Les cellules souches germinales jouent un rôle crucial dans la gamétogenèse ; pourtant, peu de choses sont connues sur la façon dont elles se forment, comment elles se divisent pour se renouveler et comment ces processus sont contrôlés génétiquement. Ici, nous décrivons la division asymétrique auto-renouvelante des cellules souches germinales dans la lignée germinale ovarienne de Drosophila, comme marqué par le spectrosome, une structure cytoplasmique riche en protéines squelettiques membranaires. L'ontogenèse du spectrosome marque la lignée des cellules souches germinales. Nous avons identifié deux nouveaux groupes de mutations dans lesquelles l'asymétrie de division est perturbée. Le premier, que nous appelons mutations ovarette (ovt), correspond à une nouvelle classe de mutations dans le locus pumilio. Comme il est connu que pumilio réprime post-transcriptionnellement l'expression des gènes cibles à des étapes plus précoces du développement des cellules germinales, nos résultats suggèrent qu'une activité similaire est nécessaire pour maintenir les cellules souches germinales. Nous avons également identifié un second gène nouveau, piwi, dont les mutations abolissent la division des cellules souches germinales.
Lin et al. (Sun,) ont étudié cette question.