Les réseaux de cellules dendritiques folliculaires matures dépendent de l'expression du récepteur du lymphotoxine β par des cellules stromales radio-résistantes et de la lymphotoxine β et du facteur de nécrose tumorale par les cellules B.

La formation des centres germinatifs (CG) représente une étape cruciale de la réponse immunitaire humorale. Des études récentes utilisant des souris ciblées génétiquement ont révélé que les cytokines facteur de nécrose tumorale (TNF), lymphotoxine (LT) alpha et LTbeta, ainsi que leurs récepteurs TNF récepteur p55 (TNFRp55) et LTbetaR jouent des rôles essentiels dans le développement des CG. Pour établir dans quels types cellulaires l'expression de LTbetaR, LTbeta et TNF est requise pour la formation des CG, des souris LTbetaR-/-, LTbeta-/-, TNF-/-, déficientes en cellules B (BCR-/-) et des souris de type sauvage ont été utilisées pour générer des souris chimériques réciproques ou mixtes de moelle osseuse (MO). Les CG, définis ici comme des grappes de centroblastes/centrocytes liant l'agglutinine d'arachide (PNA+) en association avec des réseaux de cellules dendritiques folliculaires (FDC), n'étaient pas détectables chez les hôtes LTbetaR-/- après le transfert de MO de type sauvage. En revanche, la réaction des CG a été restaurée chez les hôtes LTbeta-/- reconstitués avec de la MO de type sauvage ou LTbetaR-/-. Chez les récipiendaires BCR-/- reconstitués avec des greffes de MO composées de LTbeta-/-/BCR-/- ou TNF-/-/BCR-/- , des grappes cellulaires PNA+ se sont formées dans les follicules spléniques, mais les réseaux de FDC associés étaient fortement réduits ou absents. Ainsi, le développement des réseaux de FDC spléniques dépend de l'expression de LTbeta et TNF par les lymphocytes B et de LTbetaR par les cellules stromales radio-résistantes.