Facteurs de risque de carcinome hépatocellulaire chez des patients atteints de maladie hépatique chronique

CONTEXTE ET MÉTHODES : Pour détecter les cas potentiellement curables de carcinome hépatocellulaire, des patients externes souffrant d'hépatite chronique ou de cirrhose hépatique compensée, vus au Centre des Maladies de l'Adulte (Osaka, Japon), ont été examinés périodiquement par échographie et mesure de l'alpha-fœtoprotéine sérique. Les facteurs de risque de carcinome hépatocellulaire ont été identifiés à l'aide d'un modèle de risques proportionnels de Cox. RÉSULTATS : Au total, 917 patients âgés de 40 à 69 ans ont été inscrits entre mai 1987 et mars 1991. À la fin de septembre 1991, un cancer du foie s'était développé chez 54 d'entre eux. Le risque cumulé de cancer du foie sur trois ans était de 12,5 % pour 240 patients atteints de cirrhose hépatique au moment de l'inscription et de 3,8 % pour 677 patients souffrant d'hépatite chronique. L'analyse de régression de Cox a montré que le risque de cancer du foie était presque multiplié par sept chez les patients avec antigène de surface de l'hépatite B (rapport de taux, 6,92 ; intervalle de confiance à 95 %, 2,92 à 16,39) et multiplié par quatre chez les patients avec anticorps de l'hépatite C (rapport de taux, 4,09 ; intervalle de confiance à 95 %, 1,30 à 12,85). Une valeur élevée d'alpha-fœtoprotéine lors de l'inscription était également un marqueur de risque pour le cancer du foie. CONCLUSIONS : Les patients porteurs du virus de l'hépatite C ont un risque considérablement accru de cancer du foie. D'autres études sont nécessaires pour clarifier les rôles d'autres facteurs de risque, y compris les habitudes de consommation d'alcool et de tabagisme.