Organismes de type Piscirickettsia comme cause de lésions nérotiques aiguës chez les larves de tilapia colombien

Les organismes rickettsiaux sont des agents pathogènes de poissons bien connus, tant en milieu naturel qu'en milieu de culture. Cette étude rapporte une épidémie de maladie chez les larves de tilapia rouges causée par des organismes de type piscirickettsia (PLO), qui a duré de juin à octobre 2009. Une mortalité sévère a été enregistrée presque exclusivement chez les larves et les postlarves âgées de 1 à 22 jours. Bien que des signes cliniques ou macroscopiques n'étaient pas évidents chez les poissons malades, l'histopathologie a révélé une nécrose sévère de l'épiderme et de l'épithélium branchial, avec des modifications concomitantes du muscle squelettique sous-jacent, considérées comme les lésions microscopiques les plus pertinentes. Bien que les PLO soient visibles avec la technique habituelle d’hématoxyline-éosine, ils ont été mieux observés avec des teintures de Giemsa et bleu de toluidine. La microscopie électronique de transmission a révélé que la bactérie était localisée dans le cytoplasme et les structures ressemblant à des phagolysosomes des cellules épithéliales des branchies et de la peau. Les bactéries mesuraient 0,9 ± 0,2 µm × 2,1 ± 0,6 µm et avaient une double membrane cellulaire (la membrane externe présentant des projections ondulantes), avec des zones denses en électrons et d'autres lucentes. Ultra-structuralement, d'abondantes figures de myéline entouraient les micro-organismes dans le cytoplasme des cellules hôtes. Les résultats indiquaient que les organismes de type Piscirickettsia peuvent causer des dommages massifs aux cellules épithéliales associés à une altération concomitante de l'équilibre électrolytique.