Tolérance à l'ombre chez les semis d'arbres

Résumé Les semis de cinq espèces d'arbres avec des tolérances à l'ombre différentes ont été élevés en plein jour et dans trois degrés d'ombre. La teneur en chlorophylle des feuilles, le taux de respiration dans l'obscurité à 30°C et les taux de photosynthèse à 30°C sur une gamme d'intensités lumineuses ont été mesurés dans chaque cas. La pente initiale de la courbe, reliant le taux de photosynthèse et l'intensité lumineuse, fournit une mesure de la capacité du système photochimique des feuilles et était généralement plus élevée dans les feuilles cultivées à l'ombre que dans celles exposées au soleil. Ainsi, toutes les espèces ont montré un certain degré d'adaptation aux conditions d'ombre, mais, de manière surprenante, les feuilles des espèces tolérantes à l'ombre avaient des pentes légèrement moins abruptes que celles des espèces intolérantes. Cela était compensé par un taux de respiration foliaire considérablement plus bas et un point de compensation lumineuse plus faible chez les espèces tolérantes, de sorte qu'en considérant une gamme d'intensités lumineuses faibles variables, la photosynthèse nette serait probablement similaire dans les deux groupes. De plus, bien que les feuilles des espèces tolérantes aient tendance à montrer une activité respiratoire réduite lorsqu'elles sont cultivées à l'ombre, cela était moins évident chez les espèces intolérantes. Les différences dans les taux de respiration pourraient être les déterminants les plus importants du succès ou de l'échec dans l'ombre des bois, où la plante peut passer beaucoup plus d'heures en dessous que au-dessus du point de compensation lumineuse.