La valeur de l'arrestation

Résumé Les adjoints des shérifs effectuent des arrestations pour de nombreuses raisons : résoudre des problèmes, générer des statistiques, rectifier des injustices morales perçues ou faire respecter la loi. De nombreuses études sur la discrétion lors des arrestations ont examiné les déterminants situationnels et structurels de la décision d’arrêter. Le comportement des citoyens, la race, le sexe et la nature du crime ont tous été étudiés. En se tournant vers ces approches, cette étude considère l'institution policière, en se concentrant sur les relations entre les adjoints pour essayer d'expliquer qui effectue une arrestation, notamment lorsque plus d'un adjoint est présent sur les lieux. En s'appuyant sur des données recueillies au cours d’un an et demi de recherche ethnographique en tant qu'adjoint du shérif dans un comté rural de Californie, nous montrons que les arrestations sont une forme de capital symbolique. Les arrestations sont données, prises et revendiquées alors que les adjoints luttent pour travailler ensemble et rivaliser pour le prestige et les postes au sein du bureau du shérif. Échangées, offertes et volées comme une marchandise précieuse, une arrestation a le pouvoir de solidifier les relations existantes tout en favorisant des divisions. En tant que tel, l'arrestation est un véhicule de signification sociale et de lien, et une marchandise sociale valorisée.