Architecture de la connectivité au sein d'un réseau neurocognitif cingulo-fronto-pariétal pour l'attention dirigée

La distribution spatiale de l'attention dirigée est coordonnée par un réseau neural à grande échelle. Les trois principales composantes corticales de ce réseau se trouvent dans la région des champs oculaires frontaux, le cortex pariétal postérieur et le cortex cingulaire. Nous avons injecté un colorant fluorescent transporté rétrogradement dans les champs oculaires frontaux et un autre dans le cortex pariétal postérieur du cerveau du singe. Un grand nombre de neurones dans le cortex cingulaire ont été étiquetés rétrogradement avec chacun des deux colorants fluorescents. Les deux types de neurones étiquetés rétrogradement étaient largement interminglés, mais les neurones marqués avec les deux traceurs constituaient moins de 1% des neurones cingulaires étiquetés rétrogradement. D'autres zones corticales contenant une étiquetage neuronal rétrograde comprenaient les régions prémotrices, préfrontales latérales, orbitofrontales, operculaires, pariétales postérieures, temporales latérales, temporales inférieures, parahippocampiques et insulaires. Ces zones contenaient des neurones étiquetés avec chacun des deux colorants mais pratiquement aucun neurone étiqueté avec les deux. Dans le thalamus, les noyaux étiquetés rétrogradement n'ont montré aucune preuve de double étiquetage. Le chevauchement entre les deux populations de neurones étiquetés rétrogradement était beaucoup plus étendu au niveau cortical qu'au niveau thalamique. Ces observations montrent que les projections corticales et thalamiques vers les champs oculaires frontaux et le cortex pariétal postérieur ne représentent pas des collatérales axonales de neurones uniques mais proviennent de deux populations distinctes et partiellement chevauchantes de neurones.