Polyesters Aliphatiques : De Grands Polymères Dégradables Qui Ne Peuvent Pas Tout Faire

De nos jours, la littérature ouverte et la littérature brevetée proposent un grand nombre de polymères dont les chaînes principales peuvent être dégradées de manière utile. Parmi ces polymères dégradables, les structures polymériques à base de polyesters aliphatiques reçoivent une attention particulière car elles sont toutes plus ou moins sensibles à la dégradation hydrolytique, un caractère d'intérêt comparé au fait que les systèmes vivants fonctionnent dans des milieux aqueux. Seuls certains de ces polyesters aliphatiques sont enzymatiquement dégradables. Un nombre plus restreint est biodégradable, et un nombre encore plus limité est biorecyclable. Pour être d'un intérêt pratique, un polymère dégradable doit répondre à de nombreuses exigences qui dépendent beaucoup de l'application ciblée, du système vivant considéré et des conditions de vie. Il est montré que les structures de polyesters aliphatiques composées d'unités récurrentes pouvant générer des métabolites lors de la dégradation ou de la biodégradation, comme les poly(beta-hydroxy alkanoates) et les poly(alpha-hydroxy alkanoates), sont d'un intérêt particulier. Leurs principales caractéristiques sont confrontées aux spécifications requises par divers secteurs d'application potentiels, à savoir, la chirurgie, la pharmacologie et l'environnement. Il est démontré que la dégradation, la bioresorption et le biorecyclage, qui sont des objectifs lorsque l'on souhaite respecter les systèmes vivants, sont également des facteurs limitants drastiques lorsque l'on souhaite obtenir un dispositif d'intérêt pratique. Trouver un polymère universel qui serait la source de tous les biomatériaux polymériques nécessaires pour travailler en contact avec des organismes vivants des divers règnes de la vie et les respecter reste un rêve. D'autre part, trouver une structure polymérique capable de répondre aux exigences d'une application de niche demeure un grand enjeu.