Effet des stéroïdes sexuels sur la β-endorphine dans le sang portal hypophysaire*

Des études précédentes chez des singes femelles ont montré que la bêta-endorphine (bêta-EP) d'origine hypothalamique est présente en fortes concentrations dans le sang portal hypophysaire et diminue au moment des règles et après une ovariectomie. Dans cette étude, nous avons examiné les effets du remplacement d'œstradiol et de progestérone sur la bêta-EP sanguine portal chez des singes ovariectomisés. Après l'administration aiguë de progestérone (2 microgrammes) par voie intraveineuse, la bêta-EP n'a pas augmenté à partir de niveaux précédemment bas (moins de 133 pg/ml) au cours des 3 heures suivantes. Après un remplacement chronique d'œstradiol pendant 3 semaines, la bêta-EP portal était détectable chez 2 des 4 singes ovariectomisés, avec des valeurs maximales respectives de 341 et 733 pg/ml. Lorsque la progestérone ainsi que l'œstradiol étaient remplacés de manière chronique, des niveaux élevés de bêta-EP, 1610 +/- 192 (SE) pg/ml ont été mesurés dans tous les 13 échantillons de sang portal prélevés chez 4 singes ovariectomisés. La majorité de l'immunoactivité de la bêta-EP dans ces échantillons s'est élue d'une colonne Sephadex G-50 à la même position que la bêta-EP humaine synthétique. La chromatographie par échange cationique a montré que la majorité de la bêta-EP immunoactive dans le plasma portal semblait être de la bêta-EP non acétylée (1-31). Nous concluons que les stéroïdes ovariens sont nécessaires à la libération de la bêta-EP hypothalamique dans le sang portal et suggérons que des changements cycliques dans les stéroïdes sexuels peuvent affecter la fonction hypophysaire antérieure en partie via un mécanisme impliquant la bêta-EP hypothalamique.