Mucines et maladie inflammatoire de l'intestin

Il existe une couche de mucus tapissant le tractus gastro-intestinal, qui agit à la fois comme lubrifiant et comme barrière physique entre le contenu luminal et la surface muqueuse. Les mucines qui composent cette couche consistent en une structure protéique avec des oligosaccharides attachés à des zones spécifiques du noyau protéique. Ces zones sont appelées régions de répétition en tandem à nombre variable. Le degré de glycosylation des mucines est central à leur rôle dans la barrière de mucus. Les oligosaccharides sont variables et complexes. Il a été démontré que le degré de sulfatation et de sialylation ainsi que la longueur des chaînes d'oligosaccharides varient tous dans la maladie inflammatoire de l'intestin. Ces changements peuvent altérer la fonction des mucines. Les mucines sont généralement divisées en deux groupes : celles qui sont sécrétées et celles qui sont liées à la membrane. Les principales mucines présentes dans le côlon sont MUC1, MUC2, MUC3 et MUC4. Les trefoils sont un groupe de petits peptides qui jouent un rôle important dans la couche de mucus. Trois trefoils ont été démontrés jusqu'à présent. Ils semblent jouer un rôle dans la protection muqueuse et dans la réparation muqueuse. Ils peuvent aider à stabiliser la couche de mucus en se liant aux mucines pour favoriser la formation de gels stables. Les trefoils peuvent s'exprimer dans la lignée cellulaire associée aux ulcères, une structure glandulaire qui peut apparaître dans la muqueuse enflammée. Il semble y avoir des différences dans l'expression des trefoils dans le côlon et l'intestin grêle, ce qui peut impliquer différentes méthodes de réparation muqueuse.