Citoyenneté inconsciente : Les histoires politiques et les héritages de « Rip Van Winkle »

Résumé Cet article aborde l'histoire littéraire de l'idéal républicain de citoyens informés et actifs — et son antithèse, des citoyens ignorants et passifs — à travers l'héritage politique de « Rip Van Winkle » de Washington Irving. L'histoire d'Irving est devenue une ressource durable pour le commentaire et la critique politique — des débats antebellum sur l'esclavage et les conflits régionaux aux discours de l'ère des droits civiques de Martin Luther King Jr. Malgré l'important corpus de recherches sur « Rip Van Winkle », son absorption dans le discours politique américain reste inexplorée. La première section de l'article revisite la période qui est dramatiquement absente de l'histoire d'Irving (la révolution que Rip traverse dans son sommeil) en examinant une origine peu connue de la citoyenneté américaine : une série de résolutions Congrès qui ont établi un statut politique sans connaissance ni consentement public. En s'appuyant sur cela, la deuxième section considère le départ interne de l'histoire des récits fondateurs du consentement. La troisième section suit la transformation de « Rip Van Winkle » d'une nouvelle unique en une métaphore politique hautement portable (y compris « Le Rip Van Winkle du Sud », un épithète pour la Caroline du Nord qui remonte à la crise de la Nullification). En examinant les histoires politiques et les héritages de l'histoire, l'article montre comment le héros titulaire d'Irving est devenu un raccourci populaire pour la « citoyenneté inconsciente », une forme d'appartenance politique rendue automatique par un manque de connaissance et d'agence.