L'inhibition présynaptique est-elle répartie aux fibres corticospinales chez l'homme ?

Un tapotement du tendon du biceps fémoral a été trouvé pour évoquer une dépression des réflexes H du soléaire et du tibial antérieur d'une durée de 300-400 ms et avec un début à un intervalle de conditionnement-test de 20-30 ms. Il est suggéré que cette dépression est causée par une inhibition présynaptique des terminaisons des afférents Ia médiant les réflexes. 2. Cette possibilité a été testée par une méthode dans laquelle le réflexe H est facilité par un volley monosynaptique Ia du muscle quadriceps. L'atténuation de cette facilitation lorsque d'autres voies sont stimulées est probablement causée par une inhibition présynaptique des afférents Ia. Il a été montré que le tapotement du tendon du biceps fémoral déprimait la taille de la facilitation induite par le nerf fémoral des réflexes H du soléaire et du tibial antérieur. Cela suggère que la dépression des réflexes par le tapotement du tendon était effectivement causée par une inhibition présynaptique. 3. Pour étudier si les terminaisons des fibres descendantes étaient également susceptibles à l'inhibition présynaptique, la stimulation du nerf fémoral a été remplacée par une stimulation magnétique du cortex moteur controlatéral. Cette stimulation a montré qu'elle évoquait une facilitation des réflexes H du tibial antérieur et du soléaire qui (dans ses 0,5-1 ms initiales) est probablement causée exclusivement par des projections monosynaptiques directes du cortex vers les motoneurones. Contrairement à la facilitation évoquée par les afférents Ia, la facilitation descendante n'a pas été influencée par le tapotement du tendon biceps. 4. De même, le pic monosynaptique dans l'histogramme de temps post-stimulation (PSTH) des unités motrices du tibial antérieur activées volontairement par stimulation du nerf péroné commun a été déprimé par le tapotement du tendon, tandis que ce n'était pas le cas pour le pic supposé monosynaptique évoqué par la stimulation cérébrale. 5. Il est suggéré que le tapotement du tendon évoquait une inhibition présynaptique des terminaisons des afférents Ia fléchisseurs ainsi qu'extenseurs se terminant sur les motoneurones du soléaire et du tibial antérieur. En revanche, le tapotement n'a pas réussi à provoquer d'inhibition présynaptique des terminaisons des fibres descendantes sur les motoneurones. Nous suggérons que les voies descendantes en général sont exemptes du contrôle présynaptique qui atténue l'entrée périphérique vers les motoneurones. Grâce à la modulation de l'inhibition présynaptique, le cerveau peut ainsi sélectivement entraver l'accès des mécanismes de rétroaction périphérique aux motoneurones, tout en maintenant un contrôle sur la sortie de la moelle épinière par des projections directes et indirectes vers les motoneurones.