Observation des Plumes Polaires à de Hautes Altitudes Solaires

En utilisant le Coronographe Spectrométrique à Grand Angle (LASCO) à bord du satellite Solar and Heliospheric Observatory (SOHO), nous avons imagé des plumes polaires s'étendant jusqu'à 30 R☉ à partir du centre du disque dans le plan de l'image et ~45 R☉ dans l'espace tridimensionnel, un facteur de 2-3 plus loin que les mesures d'imagerie précédentes et bien dans le régime de vitesse constante du flux de vent. Nous constatons que les plumes maintiennent leur morphologie linéaire globale et leur augmentation de densité jusqu'à au moins cette plage d'altitude. En utilisant la photométrie LASCO et une géométrie de plume cylindrique modélisée, nous dérivons l'excès de densité au sein des plumes 30 R☉ au-dessus du Soleil (en trois dimensions). À cette altitude, les plumes sont (2-4) × 10³ cm⁻³ au-dessus de la densité interplume de fond, avec une β plasma estimée de l'ordre de 300. Les densités électroniques excédentaires sont un facteur de 20-30 supérieures aux estimations de densité électronique totale moyenne obtenues par extrapolation des mesures in situ par Ulysses à 1 UA. Le contraste entre les hautes densités excédentaires des plumes que nous observons et l'uniformité du vent observée par Ulysses peut être mieux expliqué par des modèles de vent qui incluent un mélange horizontal dans l'héliosphère inférieure entre 45 R☉ et l'altitude d'Ulysses d'environ 200 R☉.