Les interactions entre APETALA1, LEAFY et TERMINAL FLOWER1 spécifient le destin des méristèmes

Lors de l'induction florale, le méristème de la tige primaire d'une plante Arabidopsis commence à produire des méristèmes floraux plutôt que des primordia foliaires sur ses flancs. L'attribution du destin floral aux méristèmes latéraux est principalement due à l'activité coopérative des gènes d'identité du méristème floral LEAFY (LFY), APETALA1 (AP1) et CAULIFLOWER. Nous présentons ici des preuves que l'expression de l'AP1 dans les méristèmes latéraux est activée par au moins deux voies indépendantes, dont l'une est régulée par LFY. Chez les mutants lfy, le début de l'expression d'AP1 est retardé, indiquant que LFY est formellement un régulateur positif d'AP1. Nous avons trouvé qu'AP1, à son tour, peut réguler positivement LFY, car LFY est exprimé prématurément dans les méristèmes floraux convertis de plantes exprimant de manière constitutive AP1. Les méristèmes de la tige conservent une identité distincte de celle des méristèmes floraux, en partie grâce à l'action de gènes tels que TERMINAL FLOWER1 (TFL1), qui empêche l'expression d'AP1 et de LFY dans le méristème de la tige de l'inflorescence. Nous montrons ici que cette régulation négative peut être mutuelle car l'expression de TFL1 est régulée à la baisse dans les plantes exprimant de manière constitutive AP1. Par conséquent, la transition de phase normalement nette entre la production de feuilles accompagnées de tiges et la formation des fleurs, qui se produit lors de l'induction florale, est favorisée par des interactions de rétroaction positive entre LFY et AP1, ainsi que par des interactions négatives de ces deux gènes avec TFL1.