水文学: 明確な地球科学

水文学は、地球上の水の発生、分布、循環、および性質を扱います。水文学は明らかに学際的な科学であり、水文学的サイクルを通じて、水は地球システムのすべてのコンパートメント（大気、氷河および氷床、固体地球、河川、湖、および海洋）内の物理的、化学的、生物学的プロセスにとって重要であり、また影響を与えます。この地球物理学的な遍在性と、水が生命にとって必要不可欠で制約的であるため、水文学に関する問題への関心は、伝統的な地球科学および工学の分野に分散しています。その結果、水文学のインフラストラクチャー（すなわち、明確なアイデンティティ、支援する教育プログラム、研究助成プログラム、研究機関）が発展せず、地球システムの惑星規模の振る舞いにおける水の役割に関する一貫した理解が欠如しています。支持する論拠とともに、推奨される科学的優先事項がここに要約されています。これは水文学科学の機会に関する国立研究評議会委員会によって提案されたものです（委員会の構成については表1を参照）。