Ciclos, Avanços e Histórias de Mudança Ecológica: 1949 ou 1972?

Essas reflexões sobre An Ecological History of Modern China de Stevan Harrell avaliam o livro em relação à historiografia existente das transformações ecológicas que acompanharam o desenvolvimento da China desde a fundação da República Popular da China (RPC). Após delinear os fundamentos teóricos da história de Harrell sobre a China moderna como um "sistema de sistemas socioecológicos" e sua periodização revisionista da história da RPC em termos do "ciclo adaptativo", o comentário contrasta os argumentos centrais de Harrell com aqueles avançados em estudos anteriores. Diferenças interpretativas referem-se a se 1949 constituiu um divisor de águas na história ecológica da China ou uma continuação de tendências ambientais de longo prazo, e a importância da aquisição de tecnologia da RPC para plantas de fertilizantes sintéticos após o reaproximação com os Estados Unidos em 1972 para possibilitar que a China reponha seus solos empobrecidos em nutrientes, aumente a produtividade agrícola e supere restrições ambientais que limitavam o crescimento econômico. Apesar de trazer uma prosperidade econômica sem precedentes, como Harrell demonstra, esse crescimento diminuiu a resiliência ecológica e aumentou a vulnerabilidade. O comentário conclui questionando como os argumentos de Harrell podem ser reconciliados com compreensões alternativas da história ecológica e ambiental da China moderna.