Marine Hitzewelle fördert die Bevölkerungsexpansion der invasiven Ascidiaceen Symplegma brakenhielmi

Abstract Der globale Anstieg der Häufigkeit und Schwere von marinen Hitzewellen (MHWs) hebt die Auswirkungen hervor, die diese extremen klimatischen Ereignisse auf marine Ökosysteme haben können. Im Sommer 2021/2022 litt Nordost-Aotearoa/New Zealand unter einer beispiellosen MHW. Am schlimmsten betroffene Gebiete, wie der halbgeschlossene Te Moananui-ā-Toi/Tīkapa Moana/Hauraki Gulf, erlebten mehr als drei aufeinanderfolgende Monate mit Temperaturen, die dem klimatologischen Mittelmaximum (20,7 °C) oder darüber lagen. Während dieses Zeitraums beobachteten wir einen raschen Anstieg der Häufigkeit und Abdeckung der invasiven, wärmeliebenden kolonialen Ascidiaceen Symplegma brakenhielmi auf gemäßigten felsigen Riffen. Die Bevölkerungsexpansion dieser Art war zuvor nicht mit MHW-Ereignissen in Verbindung gebracht worden. Die benthische Überwachung, als die Wassertemperaturen sanken, zeigte einen starken Rückgang der Häufigkeit von S. brakenhielmi, jedoch nicht das vollständige Verschwinden, und die Abdeckung individuell überwachter Kolonien nahm ebenfalls ab. Es gab während des Sommers 2022/2023 keinen beobachteten Anstieg der Häufigkeit oder Abdeckung, was eine potenzielle Folge kühlerer Wassertemperaturen und mehrerer Zyklone sein könnte. Beobachtete Auswirkungen umfassten das Wachstum von S. brakenhielmi über anderen sessilen Wirbellosen und Makroalgenarten sowie auf hochmobilen Langusten, was darauf hindeutet, dass diese Art eine Vielzahl von Auswirkungen auf gemäßigte felsige Riffe haben kann. In Zukunft, während die Ozeantemperaturen weiterhin steigen, bieten diese Ergebnisse Einblicke in das, was wir erwarten können, und heben hervor, wie MHW die schnelle expansion und Integration von nicht einheimischen, wärmeliebenden Arten in gemäßigte Riffökosysteme erleichtern kann.