El Momento Mediterráneo de Rusia: Constelaciones de Soberanía y la Creación de una Región, 1770–1830

La guerra ruso-otomana de 1768–74 abrió un nuevo ámbito de actividad rusa: el Mediterráneo. Este artículo argumenta sobre la formación del Mediterráneo ruso, una región que abarca las aguas y costas del Mediterráneo oriental, a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Estas décadas constituyeron un período distintivo de la actividad del Imperio Ruso en estos mares, marcado por la competencia imperial y expresado en el lenguaje del derecho internacional. Si bien la investigación ha atribuido las actividades rusas a fines del siglo XVIII a la apertura de la "Cuestión Oriental", coloco estos desarrollos en un marco imperial ruso. La marina rusa estableció "repúblicas imperiales" en el Mediterráneo oriental gobernadas por constituciones y derecho imperial, pero estas se basaban en una ficción de liberación y protección y no sobrevivieron mucho tiempo bajo el control ruso. El enfoque de Rusia luego se desplazó hacia la vigilancia y defensa de los derechos de bandera y, en última instancia, hacia batallas legales sobre los derechos de los súbditos rusos en aguas otomanas. Su insistencia en estos derechos impugnó la soberanía otomana, tensando las relaciones entre las dos entidades. Las proyecciones de soberanía de Rusia no estaban destinadas a proteger a los cristianos otomanos, sino a desarrollar los intereses comerciales de Rusia en el Mediterráneo asegurando derechos legales para navegar en aguas otomanas. Al situar ocurrencias que se han tratado como eventos discretos en un único marco analítico, este artículo muestra que los objetivos comerciales, legales y navales de Rusia equivalían a un desafío a la soberanía otomana en la región. Este período sentó las bases para la participación rusa en el Mediterráneo que continúa hasta hoy.