Agreement between NU-DESC and CAM-ICU for delirium in high-complexity hospital settings

To analyse the agreement between NU-DESC and CAM-ICU scales in detecting hyperactive and hypoactive delirium in adult patients at a tertiary hospital, testing the alternative hypothesis (HA) of significant concordance. Cross-sectional study of 105 patients (18–85 years) under moderate sedation and ventilatory weaning, assessed with NU-DESC and CAM-ICU at three time points after staff training. Concordance was evaluated using the Kappa index. Mean age: 45 years (52% male, 48% female). Initial agreement: Kappa = .758 (good, p < .001); second measurement: Kappa = .448 (moderate, p < .001); third measurement: Kappa = .848 (very good, p < .001). Variability reflects differences in sensitivity across delirium phases. NU-DESC was optimal for initial screening (speed), while CAM-ICU showed higher accuracy in advanced stages. Their combined use captures dynamic delirium manifestations. HA was confirmed, proving that integrating NU-DESC and CAM-ICU enhances delirium detection and management in critically ill patients, adapting to their evolving clinical needs. Analizar la concordancia entre las escalas NU-DESC y CAM-ICU en la detección de delirio hiperactivo e hipoactivo en pacientes adultos de un hospital de tercer nivel, validando la hipótesis de concordancia significativa (HA). Estudio transversal en 105 pacientes (18–85 años) bajo sedoanalgesia moderada y en destete ventilatorio, evaluados con NU-DESC y CAM-ICU en tres momentos tras capacitación del personal. La concordancia se analizó con el índice Kappa. Edad promedio: 45 años (52% hombres, 48% mujeres). Concordancia inicial: Kappa = 0.758 (buena, p < 0.001); segunda medición: Kappa = 0.448 (moderada, p < 0.001); tercera medición: Kappa = 0.848 (muy buena, p < 0.001). La variabilidad refleja diferencias en sensibilidad según la fase del delirio. La NU-DESC mostró mayor utilidad en tamizaje inicial (rapidez), mientras la CAM-ICU fue más precisa en etapas avanzadas. La complementariedad de ambas escalas optimiza la detección dinámica del delirio. Se confirma la HA, demostrando que la integración de NU-DESC y CAM-ICU mejora la identificación y manejo del delirio en pacientes críticos, adaptándose a sus necesidades clínicas evolutivas.