Recurrent pericarditis is characterised by repeated episodes of pericardial inflammation separated by an asymptomatic interval of at least 4 to 6 weeks. Diagnosis relies on typical clinical features (chest pain, pericardial friction rub), imaging—primarily echocardiography, with MRI when needed—and inflammatory markers, particularly C-reactive protein (CRP). The initial assessment aims to identify an underlying cause, which is most often idiopathic (frequently presumed post-viral) but may be autoimmune, autoinflammatory, or infectious. Management requires close coordination between specialists and reference centres, with the primary goal of preventing recurrence. Colchicine is the cornerstone of therapy and should be prescribed for 3 to 6 months, and often longer. During acute flares, NSAIDs or aspirin are recommended in combination with colchicine. Corticosteroids are no longer indicated, except in highly specific situations. In severe or refractory forms, early use of interleukin-1 inhibitors—particularly anakinra or rilonacept—should be considered. Long-term follow-up includes clinical and laboratory monitoring to ensure symptom resolution and normalisation of CRP levels, as well as regular assessment of quality of life. Treatment withdrawal must be very gradual, over several months or even years, and supported by therapeutic patient education to help patients recognise early warning signs. Coordinated follow-up within structured care networks is essential to ensure optimal access to treatment and advanced therapies. This French Protocol for Diagnosis and Management aims to provide clinicians with clear, harmonised, and up-to-date guidance to improve the diagnosis, treatment, and long-term care of patients with recurrent pericarditis. La péricardite récidivante se caractérise par des épisodes répétés d’inflammation péricardique séparés par un intervalle asymptomatique d’au moins 4 à 6 semaines. Le diagnostic repose sur des éléments cliniques typiques (douleur thoracique, frottement péricardique), l’imagerie — en premier lieu l’échocardiographie, complétée par l’IRM si nécessaire — et les marqueurs inflammatoires, en particulier la protéine C-réactive (CRP). L’évaluation initiale vise à identifier une cause, le plus souvent idiopathique (souvent présumée post-virale), mais parfois auto-immune, auto-inflammatoire ou infectieuse. La prise en charge nécessite une coordination étroite entre spécialistes et centres experts, avec pour objectif principal de prévenir les récidives. La colchicine constitue le traitement de base et doit être prescrite pendant 3 à 6 mois, souvent plus longtemps. Lors des poussées aiguës, les AINS ou l’aspirine sont recommandés en association avec la colchicine. Les corticoïdes ne sont plus indiqués, sauf dans des situations très spécifiques. Dans les formes sévères ou réfractaires, une inhibition précoce de l’interleukine-1 — notamment par anakinra ou rilonacept — doit être envisagée. Le suivi au long cours repose sur une surveillance clinique et biologique visant à confirmer la résolution des symptômes et la normalisation de la CRP, ainsi qu’une évaluation régulière de la qualité de vie. L’arrêt des traitements doit être très progressif, sur plusieurs mois voire années, et soutenu par une éducation thérapeutique permettant au patient de reconnaître les signes de récidive. Un suivi régulier au sein de réseaux de soins coordonnés est essentiel pour garantir une prise en charge optimale et l’accès aux thérapeutiques avancées. Ce Protocole National de Diagnostic et de Soins a pour objectif de fournir aux cliniciens des recommandations claires, harmonisées et actualisées afin d’améliorer le diagnostic, le traitement et le suivi des patients atteints de péricardite récidivante.
Jamilloux et al. (Sun,) studied this question.