O bomb radiocarbon revela dinâmicas de crescimento de queratina em tartarugas-cabeçudas (Caretta caretta) e verdes (Chelonia mydas)

Os tecidos biológicos formados incrementalmente podem servir como arquivos de informações bioquímicas relacionadas às histórias de vida dos organismos. A análise isotópica sequencial da queratina das escamas de tartarugas marinhas é cada vez mais utilizada para reconstrução ecológica, mas as escalas de tempo representadas por esses tecidos continuam mal compreendidas. Aqui, apresentamos um método para estabelecer taxas de crescimento das escamas usando medições sequenciais de radiocarbono (14C) em amostras coletadas de tartarugas-cabeçudas (Caretta caretta) e tartarugas verdes (Chelonia mydas) encalhadas ao longo da costa da Flórida. Usando uma série de referência de coral-otólito Δ14C e uma abordagem de modelagem Bayesiana, reconstruímos a taxa de formação de queratina em 24 indivíduos (representando 120 medições de radiocarbono) e detectamos declínios sincrônicos nas taxas de crescimento das escamas que podem estar associados ao estresse ambiental marinho. Nossos resultados fornecem um quadro cronológico para a interpretação ecológica de dados biogeoquímicos das escamas de tartarugas verdes e cabeçudas e demonstram o potencial da análise de 14C para investigar as dinâmicas de crescimento de outros tecidos incrementais.