자갈도상 궤도는 특별한 시공 기술이 요구되지 않기 때문에 건설이나 유지보수 비용이 저렴하다. 그러나, 반복되는 열차 하중과 침투수에 의한 노반의 부등침하로 궤도틀림이 발생하는 구조적 취약성을 갖는다. 특히, 노반 부등침하가 발생하는 연약 노반의 경우 유지보수주기를 단축시킬 뿐만아니라 그에 따라 열차 주행안전성을 저하시키게 된다. 즉, 잦은 유지보수는 결과적으로 보수노력과 생애주기비용을 증가시키게 된다. 본 연구는 이러한 문제의 해결 방안으로 이미 해외 철도에서 많은 연구와 실용사례에서 성능이 입증된 지오그리드 사용에 따른 노반 침하 억제 효과를 검토하고자 하였다. 이를 위해, 국내 철도 노반 현장에서 지오그리드 보강 유무에 따른 동적 및 반복 평판재하시험과 토질 시험을 수행하여 비교하였다. 연구의 핵심인 노반 침하 억제 효과를 확인하기 위한 반복평판재하시험 결과에서 노반의 침하량이 8mm에서 2mm 로 감소하여 지오그리드가 노반 침하 억제에 효과적임을 확인하였다. 따라서, 운행중인 일반철도선로에서 고속열차 운행을 위해 노반의 유효 지지력 보강이 요구될 경우 지오그리드 설치가 현실적이고도 비용 효율적인 대책이 될 수 있다.
Kim et al. (2026) studied this question.