Potencial geográfico da maior vespa do mundo, Vespa mandarinia Smith (Hymenoptera: Vespidae), em todo o mundo e particularmente na América do Norte

A vespa gigante asiática (AGA, Vespa mandarinia) é a maior vespa do mundo, ocorrendo naturalmente na região indomalai, onde é um predador voraz de insetos polinizadores, incluindo as abelhas melíferas. Em setembro de 2019, um ninho de vespas gigantes asiáticas foi detectado fora de Vancouver, Colúmbia Britânica; múltiplos indivíduos foram detectados na Colúmbia Britânica e no estado de Washington em 2020; e outro ninho foi encontrado e erradicado no estado de Washington em novembro de 2020, indicando que a AGA pode ter conseguido hibernar com sucesso na América do Norte. Como as vespas tendem a se espalhar rapidamente e se tornar pragas, estimativas confiáveis do potencial de área invasiva de V. mandarinia na América do Norte são necessárias para avaliar os prováveis impactos humanos e econômicos, e para guiar futuras tentativas de erradicação. Aqui, avaliamos a adequação climática para a AGA na América do Norte e sugerimos que, sem controle, esta espécie poderia estabelecer populações em todo o Pacífico Noroeste e em grande parte da América do Norte oriental. As áreas previstas como adequadas para a AGA na América do Norte se sobrepõem amplamente às áreas onde a produção de mel é mais alta, bem como com áreas ricas em espécies de abelhas nativas e abelhas sem ferrão do gênero Melipona no México, destacando a necessidade econômica e ambiental de controlar esta invasão incipiente.