Desempenho em Ambientes Competitivos: Diferenças de Gênero

Apesar de as oportunidades iguais para homens e mulheres serem uma prioridade em muitos países, enormes diferenças de gênero prevalecem na maioria das posições competitivas de alto escalão. Realizamos uma série de experimentos controlados para investigar se as mulheres podem reagir de maneira diferente dos homens a esquemas de incentivo competitivo comumente usados na avaliação e promoção de empregos. Não observamos diferença de gênero significativa no desempenho médio quando os participantes são pagos proporcionalmente ao seu desempenho. Mas, no ambiente competitivo com grupos de gênero misto, observamos uma diferença de gênero significativa: o desempenho médio dos homens é grande e significativo, enquanto o das mulheres permanece inalterado. Essa lacuna não se deve a diferenças de gênero na aversão ao risco. Em seguida, realizamos o mesmo teste com grupos homogêneos para investigar se as mulheres têm desempenho inferior apenas quando competem contra homens. De fato, as mulheres aumentam seu desempenho e as diferenças de gênero no desempenho médio agora se tornam insignificantes. Esses resultados podem ser atribuídos à menor habilidade das mulheres, ou mais provavelmente ao fato de que as mulheres não gostam de competição, ou alternativamente, ao fato de que se sentem menos competentes do que seus concorrentes masculinos, o que deprime seu desempenho em torneios mistos. Nosso último experimento fornece suporte para essa hipótese.