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A evolução das gramíneas utilizando fotossíntese C4 e seu súbito ascenso à dominância ecológica entre 3 a 8 milhões de anos atrás está entre os exemplos mais dramáticos de montagem de biomas no registro geológico. Um corpo crescente de trabalho sugere que os padrões e fatores da expansão dos campos de grama C4 foram consideravelmente mais complexos do que originalmente assumido. Pesquisas anteriores se beneficiaram substancialmente do diálogo entre geólogos e ecologistas, mas a pesquisa atual deve agora se integrar completamente com a filogenética. Uma síntese da biologia evolutiva das gramíneas com a ciência dos ecossistemas de pastagens ampliará nosso conhecimento sobre a evolução das características que promovem a dominância em sistemas de pastagens e fornecerá um novo contexto para avaliar a importância relativa da fotossíntese C4 na transformação de ecossistemas em grandes regiões da Terra.
Edwards et al. (Qui,) estudaram essa questão.