생물지리학적 네트워크가 심해 열수 분출구와 메탄 누출 생물 군집 간의 진화적 연결 고리를 밝혀낸다.

심해 열수 분출구와 메탄 누출 지역은 동일한 높은 분류군의 구성원들이 서식하지만, 공유하는 종이 거의 없어 과학자들은 오랫동안 이 서식지들 간의 연결성을 촉진할 수 있는 중간 성격의 서식지나 지역을 찾고 있다. 여기에서 79개의 분출구, 누출, 그리고 고래 떨어짐 생태 공동체와 121개의 속 수준 분류군에 대한 네트워크 분석은 퇴적 분출구가 이 두 가지 생태계 간의 주요 중간 연결 고리라는 것을 확인했다. 퇴적 분출구는 중간 해양 능선형 분출구와 뜨겁고 금속이 풍부한 유체를 공유하고, 누출과는 부드러운 퇴적물을 공유한다. 이러한 장소는 태평양의 활동적인 대륙 주변에서 흔히 발견되며, 이 지역의 분출구/누출 생물 군집 간의 연결성을 촉진한다. 반대로, 퇴적 분출구는 대서양에서 드물어, 대서양의 분출구와 누출 생물 군집이 태평양의 것들과 비교할 때 더 큰 차이를 보이는 이유를 설명한다. 퇴적 분출구가 흔한 섭입대와 관련된 후행 아크 분지가 분출구와 누출 생물 군집의 진화적 및 생물지리적 연결성에서 주요 역할을 할 가능성이 있다. 썩는 고래 사체가 이러한 환경을 연결하는 분산의 디딤돌이라는 가설은 지지되지 않는다.