Imágenes en vivo de la expresión de Runx1 en la aorta dorsal rastrean la aparición de progenitores sanguíneos a partir de células endoteliales

Las células sanguíneas de un vertebrado adulto son generadas continuamente por células madre hematopoyéticas (CSH) que se originan durante la vida embrionaria dentro de la región aorta-gónada-mesonefros. Ahora hay evidencia convincente in vivo de que las CSH se generan a partir de células endoteliales aórticas y que este proceso está regulado de manera crítica por el factor de Transcripción Runx1. Mediante microscopía de tiempo de vida de embriones de pez cebra transgénico con proteína fluorescente verde mejorada por Runx1, pudimos capturar un subconjunto de células dentro del endotelio ventral de la aorta dorsal, a medida que adquieren propiedades hemogénicas y emergen directamente como CSH presumibles. Estas células hematopoyéticas nascentes asumen una morfología redondeada, ocupan transitoriamente el espacio subaórtico y finalmente entran a la circulación a través de la vena caudal. El rastreo celular mostró que estas células posteriormente poblaron los sitios de hematopoyesis definitiva (timo y riñón), consistente con una identidad de CSH. El número de CSH dependía de la actividad del factor de transcripción Runx1, del flujo sanguíneo y del desarrollo adecuado de la aorta dorsal (características en común con los mamíferos). Este estudio captura los primeros eventos de la transición de células endoteliales a un endotelio hemogénico y demuestra que los progenitores hematopoyéticos embrionarios se diferencian directamente de células endoteliales dentro de un organismo vivo.