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급속히 감소하는 생물 다양성은 또 다른 글로벌 메가트렌드, 즉 전 세계 도시 인구에서 알레르기 및 기타 만성 염증 질환의 급격한 증가에 기여하는 요인일 수 있다. "생물 다양성 가설"에 따르면, 사람의 자연 환경 및 생물 다양성과의 접촉이 줄어들면 인간의 공생 미생물군 및 그 면역 조절 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 100 × 150 km의 이질적인 지역에 거주하는 청소년 무작위 표본을 분석한 결과, 연구 대상자의 주택 주변의 환경 생물 다양성이 그들의 피부에 있는 세균 클래스의 구성을 영향을 미쳤음을 보여준다. 건강한 개인에 비해 아토피 환자는 자신의 집 주변에서 낮은 환경 생물 다양성을 보였고, 피부의 감마프로테오박테리아의 일반적인 다양성 또한 유의미하게 낮았다. 그람 음성 감마프로테오박테리아의 기능적 역할은 면역 관용에서 주요 항염증 사이토카인인 IL-10의 발현에 대한 시험관 내 측정으로 뒷받침된다. 건강한 개인에게서 IL-10의 발현은 피부에서 감마프로테오박테리아 속인 아시네토박테리아의 풍부함과 긍정적인 상관관계를 보였다. 이러한 결과는 생물 다양성 손실이 알레르기 상태와 공중 보건 전반에 미치는 결과에 대한 근본적인 질문을 제기한다.
Hanski et al. (Mon,)는 이 질문을 연구했다.