सामाजिक तुलना क्या है और हमें इसे कैसे अध्ययन करना चाहिए?

सामाजिक तुलना साहित्य में नए उत्साह के बावजूद, सामाजिक तुलना के अध्ययन के तरीकों पर बहुत कम ध्यान दिया गया है। यह लेख सामाजिक तुलना अनुसंधान में अक्सर उपयोग किए जाने वाले माप और प्रक्रियाओं की जांच करता है। यह प्रश्न कि क्या कोई विधि वास्तव में सामाजिक तुलना को पकड़ती है, यह स्पष्ट समझने की आवश्यकता होती है कि सामाजिक तुलना क्या है; इसलिए सामाजिक तुलना की एक परिभाषा प्रस्तुत की गई है, सामाजिक तुलना में कई सहायक प्रक्रियाओं की पहचान की गई है, और पारिभाषिक विवादों को संबोधित किया गया है। फिर, उन तरीकों की जांच की जाती है जो सामाजिक तुलना को कितनी मजबूती से सूचित करते हैं और क्या वे सामाजिक तुलना को ऐसे ही पकड़ते हैं जैसे कि वे स्वाभाविक रूप से होती हैं। यह तर्क किया गया है कि कुछ तरीके शायद सामाजिक तुलना को सही ढंग से नहीं पकड़ते हैं, कि कुछ तरीके वैकल्पिक व्याख्या के प्रति बहुत संवेदनशील हो सकते हैं कि उपयोगी नहीं बनते, और कि कुछ तरीके सामाजिक तुलना का गलत चित्रण कर सकते हैं।