Predispositions and symptoms of Agrilus borer attack in declining oak trees

This paper presents results of a semi-quantitative study on the role of Agrilus biguttatus F. in oak decline in Belgium. Larvae of this insect breed in living subcortical tissues of European oak. Several factors favouring attacks are discussed, among which the overall health condition and the local physical and biochemical status of the host tree. Larvae, feeding galleries, pupae, imago and D-shaped emergence-holes of A. biguttatus were observed exclusively in declining and recently dead oaks. Attacks start in the south-facing, sun-exposed parts of the subcrown stem, with a preference for thicker-barked trees or similar areas within declining trees. The feeding of early larval stages induces subcortical necrosis and longitudinal bark cracking. The more destructive tunnelling of advanced larval stages cuts functional vessels and phloem elements, which enhances the decline. In conclusion, effects on wood quality and suitable control options are discussed. decline / Quercus spp. / Agrilus biguttatus F. / symptoms / predisposition Rsum -Prdispositions et symptmes d'attaques d'Agrilus dans des chnes dprissants. Nous prsentons les rsultats d'une tude semi-quantitative portant sur le rle du Coloptre Agrilus biguttatus F. dans le dprissement de chnes en Belgique. Les larves de cet insecte s'attaquent au xylme et au phlome vivants. Plusieurs facteurs favorisant les attaques sont discuts. Parmi ces facteurs, la sant gnrale et les tats physiques et biochimiques locaux de l'arbre hte semblent tre dcisifs pour permettre sa colonisation. Des larves, des galeries souscorticales, des nymphes, des adultes et des trous d'mergence en forme de D d'A. biguttatus ont t trouvs uniquement dans des chnes dprissants ou morts rcemment. Les attaques commencent dans les parties ensoleilles de l'arbre situes en dessous de la couronne et exposes vers le sud, avec une prfrence pour des arbres ou des zones de l'arbre qui sont affaiblis et qui ont une corce paisse. Les larves juvniles endommagent le cambium vasculaire et provoquent ainsi une fissuration longitudinale dans l'corce. Les galeries des stades larvaires plus avancs coupent des lments de xylme et de phlome fonctionnels et stimulent ainsi le dprissement. Pour conclure, les effets sur la qualit du bois et des mesures de contrle adquates sont discuts.