Efeito da estação de enchimento em plantas aquáticas em lagoas temporárias do Mediterrâneo

As condições ambientais das lagoas podem diferir entre anos em relação à estação em que as lagoas começam a encher. Avaliamos experimentalmente como a emergência de plântulas, o crescimento das plantas e a fenologia diferiram entre os anos em que o enchimento ocorreu no inverno, outono ou primavera. Coletamos sedimentos de uma lagoa temporária natural e os localizamos em aquários. Eles foram colocados em uma câmara climática que simulava a variação anual nas temperaturas ambientais do campo e nas condições de luz. Os aquários foram atribuídos a um dos três tratamentos, que diferiram na data em que foram preenchidos com água (outono, inverno e primavera). Contamos o número de plântulas de diferentes espécies emergidas e registramos dados sobre a presença de flores, sementes ou esporos a cada semana. O experimento foi finalizado em junho, quando colhemos as plantas e estimamos sua biomassa. Na maioria das espécies, as emergências das plântulas estavam principalmente relacionadas ao tempo após o enchimento, e assim sincronizaram seus ciclos de vida com a fase úmida das lagoas, que ocorre de forma imprevisível. O enchimento no outono resultou no maior número de sementes/esporos. No entanto, o enchimento no inverno promoveu o máximo crescimento das plantas. No tratamento de enchimento na primavera, mais plântulas de plantas terrestres emergiram e menos sementes/esporos foram produzidos. Quando as lagoas são alagadas mais cedo, as plantas podem produzir um maior número de propágulos. No entanto, em anos em que a inundação é adiada para a primavera e os hidropérios são curtos, a emergência de plântulas esgota o banco de sementes e há pouca ou nenhuma produção de sementes, enquanto monocotiledôneas terrestres conseguem colonizar a bacia da lagoa.