Os clusters baseados em similaridade são unidades representacionais da memória de trabalho visual.

Investigamos se o agrupamento com base na similaridade de características melhora a qualidade representacional da memória de trabalho visual (VWM). Hipotetizamos que itens similares são organizados em clusters e que a precisão de recordação aumenta com menos clusters devido à redução da carga de memória. Em uma série de 6 experimentos, os participantes lembraram orientações ou cores de vários estímulos e estimaram a orientação (cor) do(s) item(s) sinalizados. Medimos o viés de recordação para identificar se os itens formavam cluster(s) e medimos a precisão de recordação para determinar o efeito do agrupamento na qualidade representacional da VWM. Nos Experimentos 1 e 2, a similaridade de orientação foi manipulada para partitionar os estímulos em 1, 2 ou 3 clusters. No Experimento 3, variamos tanto o número de estímulos quanto suas similaridades, de modo que 5 itens foram resumidos em um número menor de clusters do que 3 itens. Encontramos consistentemente que itens similares formaram um cluster e que a precisão dos itens individuais aumentou com menos clusters, independentemente do número de itens. Também observamos os mesmos efeitos de agrupamento usando estímulos de cor, quando os participantes deveriam lembrar as cores dos itens (Experimento 4). No entanto, uma característica irrelevante para a tarefa não foi potente o suficiente para agrupar itens e não aumentou a precisão (Experimento 5). No Experimento 6, variamos a similaridade dos itens e encontramos que os erros de resposta estavam correlacionados dentro do mesmo cluster, mas não entre clusters diferentes. Juntas, essas descobertas sugerem que os clusters formados por itens similares podem impactar a representação da VWM; assim, atuando como uma das unidades representacionais da VWM. (Registro da Base de Dados PsycINFO (c) 2019 APA, todos os direitos reservados).